Ещё в детстве я был уверен: в Рязани живёт святой человек. Откуда взялась эта мысль — сказать сложно. Может, кто-то обронил при мне, а может, я сам почувствовал это, когда по местному телевидению или в газете мелькало имя митрополита Рязанского и Касимовского Симона. Сегодня архиерейские визиты — дело привычное, а тогда один-единственный владыка, уже немолодой, правил целой епархией, и каждое его появление становилось настоящим событием для людей.
Но я не просто догадывался — я был убеждён. Твёрдо, по-детски, без сомнений. Где-то в Рязани живёт святой, и от одной этой мысли становилось чуть спокойнее, словно кто-то незримо защищает. Как это объяснить — не знаю. А потом святой умер. Помню, поверить в это никак не получалось. Теперь понимаю почему: смерти ведь нет. Вот и не верилось.
Когда владыка Симон принял Рязанскую епархию, она, как и большинство епархий страны, переживала очень непростые времена. За годы его служения на кафедре — с 1972 по 2003 год — число действующих храмов выросло с 50 до 296, были открыты девять монастырей.
Все, кто бывал у владыки дома на улице Фрунзе, неизменно отмечали простоту его быта. Келья архиепископа Симона была небольшой, почти тесной, повсюду книги. А однажды в этой скромной комнате появился ещё и гроб — хозяин сам его туда поставил.
По воспоминаниям тех, кто общался с ним лично, владыка мог говорить об искусстве часами, рассказывая о художниках и их работах такие подробности, каких не найдёшь ни в каком учебнике. Он любил поэзию, прекрасно знал историю искусств. Это был человек удивительно широкого кругозора, умевший пропустить через себя всё — от малого до великого — и при этом всё соединить со Христом.
Когда пришло время, владыка попросил об уходе на покой. Тихо, по-простому: хочу, мол, заняться учёными трудами, очень люблю святителя Игнатия Брянчанинова и мечтаю посвятить его творениям свои литературные усилия. Так, 7 мая 2003 года решением Священного Синода, в связи с исполнившимся 75-летием, он был почислен на покой и направлен в Николо-Бабаевский монастырь Ярославской епархии — туда, откуда был родом.
Поселившись в Николо-Бабаевском монастыре, митрополит Симон продолжал окормлять сотни духовных чад из Москвы, Петербурга, Рязани, Владимира, Ярославля и других городов. Он составлял доклады о духовно-нравственном просвещении, выступал на Рождественских и Глинских чтениях и, конечно, неустанно работал над толкованием богословских трудов святителя Игнатия.
Рязанцы не забывали его и там. Каждый раз, когда кто-то приезжал, владыка собирал всех вместе, расспрашивал о рязанских новостях, звал к столу, а после обеда непременно говорил с каждым наедине — наставлял, благословлял.
Ранним утром 1 сентября 2006 года владыка Симон скончался, не дожив нескольких месяцев до своего 79-летия.
Святой из Рязани — вот каким он остался в моей памяти с детских лет. И спустя годы это ощущение никуда не делось, только окрепло. В Рязани его так и называли: старец-архиерей. Как же нам повезло, что на рязанской земле было столько дивных подвижников! Владыка, можно сказать, заново зажёг в людях огонь веры — и теперь наша задача не дать своим светильникам погаснуть, а передавать этот свет дальше. При нём угодников Божиих были прославлены в Соборе Рязанских святых, обретены мощи четырёх святителей — Феодорита, Мисаила, Гавриила, Мелетия, а также блаженных Любови и Василия и праведного Софрония Ибердского. Появились православные журналы и газеты, телепрограммы о вере и церковной жизни, Духовное училище, Православная гимназия, отделение теологии в Рязанском государственном университете имени С.А. Есенина, воскресные школы и многое другое.
В этом году исполняется 20 лет со дня его кончины. Владыка Симон похоронен в древней обители, у алтаря Никольского храма в Ярославной области — рядом с местом упокоения святителя Игнатия Брянчанинова, которого так любил при жизни.
Слава Богу за всё!
28.08.2026 г.
Алексей Фадеев (автор-исполнитель)