Матрона Петербургская, прозванная в народе Босоножкой, — подвижница, чья жизнь стала примером тихого, но огромного милосердия. Наверное, она никогда и не думала о том, что когда‑нибудь будет ходить босиком по улицам Петербурга. Через её руки пройдут огромные суммы денег, которые она раздаст до последней копейки — и снова двинется в путь. Она будет предсказывать будущее и предупреждать многих людей о грядущих испытаниях. И эта совершенно простая женщина из глубинки Костромской земли станет знаменитой Петербургской странницей, а ещё Белым Ангелом Петербурга.
Всё началось с того, что вместе с мужем Матрона Мыльникова отправляется на фронт сестрой милосердия — и уже тогда вступает на путь сострадания, отдавая своё жалование солдатам. Вскоре муж погибает на войне, и она возвращается домой. Там Матрона продает всё нажитое, раздает деньги беднякам и уходит странствовать: сначала к соловецким чудотворцам, а затем, по её собственным словам, четыре раза дойдёт пешком до Иерусалима.
Стоит сказать, что за всё время побывала Матронушка и на Валааме, и у мощей Сергия Радонежского, и в Сарове — и повсюду, как она сама рассказывала, находила благодать и утешение. Похоже, странница искала ответ на вопрос о том, как ей жить дальше и чему посвятить себя после потери мужа.
После трёх лет странствий она избрала местом своего постоянного пребывания Петербург. При виде новой странницы, облаченной в белые одежды, стало собираться множество людей: они искали совета и молитвенной поддержки в трудные минуты. К ней шли люди разных сословий и возрастов. В народе стала ходить молва о чудесах, совершавшихся по молитвам странницы. Матрона дарила детям образки, крестики, иконы, Евангелие. Сама же она неизменно приписывала все чудеса и исцеления иконе Богородицы, которую хранила при себе. Каждую неделю она причащалась, а ещё — что поражало всех — в любую погоду ходила босой.
Среди самых близких почитателей и друзей Матронушки было немало духовных чад святого праведного Иоанна Кронштадтского. По всей видимости, именно от этого прославленного всероссийского пастыря она могла получить благословение на подвиг юродства ради Христа — и без малого тридцать три года ходить только босиком. И даже в самые лютые морозы Матронушка не надевала ничего тёплого, лишь лёгкое белое платье.
На неё писали доносы — документы сохранились. На один из них она отвечала: «Полиция утверждает, что я смущаю народ. Но если и смущаю, то разве лишь свидетельством о том, что Господь и по сей день посылает милость рабам Своим — не давая мёрзнуть босым ногам в мороз тем, кто дал Ему обет послушания. Разве такое свидетельство может вселить в души людей что‑то, кроме укрепления в православной вере?»
Редко кто уходил от Матронушки, не оставив хотя бы малой лепты; бывали и щедрые пожертвования. Однако она ничего не брала себе: ни дома, ни тёплой одежды, ни чего‑либо для личного удобства. Всё до последней копейки шло на дела милосердия: помощь семьям, пожертвования монастырям и сельским приходам. Одного масла для лампад она рассылала по храмам свыше пятидесяти пудов в год. И вновь выходила на улицы Петербурга — босая, в лёгком белом платье, продолжая свой подвиг. Не перечесть всех храмов и монастырей, в строительстве которых участвовала Матронушка. Её труды были тихими и незаметными, но масштабными — как и её милосердие.
Но и её земные дни стали клониться к закату. Однажды она вдруг сказала: «Вместе с водой и льдом уйду от вас». Так и случилось. 30 марта 1911 года, когда на Неве тронулся лёд, семидесятивосьмилетняя старица тихо отошла ко Господу. День похорон совпал с Вербным воскресеньем, и проститься с ней пришло более двадцати пяти тысяч человек — цифра по тем временам поистине огромная. Государыня императрица Александра Фёдоровна, узнав о её кончине, долго плакала и велела прислать венок на могилу.
Матронушка особо чтила царскую семью, переписывалась с ними, посылала подарки и просила поддержки в строительстве обителей — и ей не отказывали.
Вся её жизнь прошла в трудах и страданиях, но душа не очерствела и не озлобилась — напротив, очистилась, наполнилась любовью и принесла обильный плод. Матронушка повторяла одно: «Я живу только для Бога».
Жизнь Матроны Петербургской стала зримым примером христианского служения: не громких слов, а каждодневного милосердия и верности обету. Мы нередко рассуждаем о добре, а сами то утаим лишний рублик, то позавидуем кому‑то, то оговорим другого, чтобы обелить себя. А Матронушка всей своей жизнью показала нам, что такое настоящее милосердие и живая вера.
Почитание Матронушки продолжает расти. При первой возможности я спешу к её могилке. Там так тихо и хорошо, что ощущаешь её незримое присутствие. Приезжаешь взволнованный житейскими заботами, преклонишь колени — и вдруг понимаешь: да ведь всё у меня в порядке. Много раз видел, как люди приходят туда, молятся, просят помощи, берут масло от лампадки. И, как свидетельствуют сами люди, помощь приходит. Записок там оставляют великое множество. Читает ли их блаженная? Судя по тому, как потом разрешаются дела, — читает. И молится за нас у Престола Божия.
Жду того дня, как и многие почитатели Босоножки Петербургской, когда Церковь наконец прославит эту удивительную подвижницу в лике святых. Время, думается, давно пришло. Вот почему и захотелось ещё раз напомнить о ней всем нам.
Справка. Матрона Петровна Мыльникова (Матрона Петербургская, Босоножка; 1833–1911) — почитаемая в Санкт‑Петербурге подвижница, известная своим подвигом юродства и милосердия. Могилка её находится рядом с храмом иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» (с грошиками) по адресу: пр-т Обуховской Обороны, д.24.
09.07.2026 г.
Алексей Фадеев (автор‑исполнитель)