После трагической потери ребенка в семье сестры, Ирина вместе с одним из своих младших детей отправилась выразить соболезнования. Вечером за столом собрались близкие, включая их брата.
Внезапно брат прервал разговор, скептически высказавшись о душе и загробной жизни, назвав это «просто словами».
«Слова? Как тебе не совестно говорить такое?»
— возмутилась Ирина.
«Я слышал об этом»,
— ответил он.
«И ты поверил какому-то противнику веры и теперь пытаешься посеять сомнения в нас?»
— с горечью спросила она.
Глубоко расстроенная этим разговором, Ирина покинула дом сестры вместе с сыном. Вернувшись домой, она со слезами обратилась в молитве:
«Господи, слова моего брата смутили и огорчили меня. Прости его».
В ту ночь ей приснился сон. Она оказалась в храме, где в Царских вратах увидела живого Распятого Христа. Охваченная трепетом, она заметила приближающегося к ней сияющего архиерея в полном облачении, с посохом и золотым Евангелием в руках.
«Возьми это Евангелие и живи согласно написанному в нем, — сказал архиерей. — Не слушай своего брата. Помни мои слова и следуй Писанию».
«Отче, я ведь неграмотная, я не умею читать», — ответила Ирина.
«Научишься», — произнес он, возлагая Евангелие ей на голову.
Проснувшись, Ирина направилась не на работу, а к местному священнику, отцу Георгию, которому и поведала о своем сновидении.
«Дитя мое, — сказал он, — сам Господь явился тебе, чтобы укрепить твою веру. Этот архиерей и был Спаситель, пришедший утешить тебя и рассеять сомнения, посеянные твоим братом».
На следующий день Ирина попросила знакомую купить ей Евангелие, дав ей пять драхм. Та лишь рассмеялась в ответ:
«Купить-то я куплю, но что ты с ним будешь делать, не умея читать? Просто разглядывать?»
«Буду смотреть на него, целовать. И читать тоже буду», — уверенно ответила Ирина.
Спустя несколько дней она получила Священное Писание. Это была Страстная седмица. Читая Евангелие, она не могла сдержать слез. Ее мать, увидев это, удивленно спросила:
«Что ты делаешь?»
«Читаю», — ответила Ирина.
«Ты в своем уме?» — воскликнула мать и, перекрестившись, поспешила рассказать об этом своему брату.
Тот отмахнулся:
«Наверное, она просто выучила тексты наизусть в церкви».
«Но она читает и переворачивает страницы!» — возразила мать.
Ирина действительно научилась читать и с тех пор могла без труда осваивать тексты любой сложности, считая это проявлением Божьей воли. Однако навыком письма она так и не овладела.
Из рассказа Ирины Бентениоту с острова Порос .